La variété 'Ranran' s'écrit 「蘭蘭」en japonais.
Le mot japonais ran, sans répétition, peut désigner :
- La famille des Orchidaceae et par extension, une orchidée,
- Un autre nom de l'eupatoire japonaise, Eupatorium japonicum,
- Le nom d'un blason,
- Un terme d'usage, parmi les comédiens de l'époque d'Edo, pour désigner un kimono.
Ranran était le nom d'une femelle panda qui vivait au zoo d'Ueno, à Tokyo. Elle était née en Chine en 1968 et était arrivée au zoo d'Ueno en 1972 afin de commémorer le rétablissement des relations diplomatiques entre la Chine et le Japon. Son arrivée déclencha un véritable engouement pour les pandas, formant de longues files d'attente chaque jour devant son enclos. Elle décéda en 1979. En chinois, le même idéogramme (蘭) désigne également une orchidée (Cymbidium), une eupatoire, mais surtout quelque chose de charmant, d'agréable, de distingué : c'est sans doute la raison pour laquelle ce nom fut attribué à la femelle panda.
Le nom de variété 'Ranran' a été attribué à un Prunus serrulata, obtenu en 1968 à la suite d'hybridations, de sélections et d'améliorations à Matsumae, sur l'île de Hokkaidō. Le nom de 'Ranran' fut donné par les enfants de Matsumae le 5 mai 1980, à l'occasion de la Journée des Enfants, en hommage à la femelle panda, offerte par la Chine au zoo d'Ueno, décédée quelques mois auparavant. Les enfants de Matsumae entretenaient déjà des liens avec des enfants chinois depuis un certain temps, à la suite d'un don de cerisiers, effectué par la commune de Matsumae à une commune chinoise.
La photographie de la femelle panda Ranran, qui accompagne cette notice, provient d'un site japonais.
