'Akane' (prononcé akané) est couramment utilisé pour nommer les noms de variétés ornementales japonaises ; je pense notamment à l'Acer palmatum 'Akane' que certains d'entre vous connaissent peut-être. Le nom japonais s'écrit avec un seul idéogramme, 「茜」et signifie littéralement "racine rouge" et si je vous dis qu'il s'agit du nom vernaculaire japonais de l'espèce Rubia argyi (H.Lév. & Vaniot) H.Hara (1972) dont le synonyme est Rubia akane Nakai (1937)... cela vous rappellera peut-être une plante, que nous utilisons depuis des siècles, chez nous, pour teindre les vêtements en rouge ? 

Garance ? Eh oui, il s'agit de la Garance des teinturiers, de son nom scientifique Rubia tinctorum L. (1753). 

La garance japonaise, Rubia argyi, est une plante grimpante vivace que l'on trouve, à l'état naturel, en Chine, sur la péninsule coréenne, Taïwan, au Japon (îles de Honshū, Shikoku et Kyūshū) et en Asie du Sud-Est. Elle pousse dans les montagnes, les champs, au bord des routes et en lisière des forêts. Depuis des siècles, les racines de l'akane sont récoltées à la fin de l'automne puis séchées. Le jus obtenu en faisant bouillir les racines produit la teinture rouge "akane", utilisée pour les vêtements. Une fois de plus, nous constatons que les obtenteurs japonais ont puisé dans le monde des couleurs traditionnelles japonaises pour nommer leurs variétés. Et si vous examinez de près les plantes qui portent le nom 'Akane', il y a fort à parier que le rouge domine au niveau des feuilles ou des fleurs !